Selon le rapport du World Economic Forum (WEF) sur les 10 principales technologies émergentes de 2024, il n’est peut-être pas surprenant que l’accélération rapide de l’intelligence artificielle (IA) – et ce qu’elle signifie pour la recherche scientifique – figure en tête de  liste des principales avancées technologiques de cette année¹.

Bien que les scientifiques expérimentent depuis longtemps comment l'IA peut faire progresser leurs connaissances et leurs capacités, des avancées récentes en apprentissage profond, en IA générative et en modèles fondamentaux changent la donne en ce qui concerne les taux de découverte et de prédiction.

Le rapport du WEF explique comment « l'IA pour la découverte scientifique » transforme la manière dont de nouvelles connaissances sont découvertes et utilisées : les systèmes d'IA tels qu'AlphaFold de Deep Mind, par exemple, peuvent prédire avec précision les modèles 3D des structures protéiques¹. En effet, l'IA a également été appliquée dans des recherches qui ont découvert une nouvelle famille d'antibiotiques et créé des matériaux pour des batteries plus efficaces^1.

Cependant, il est important de mettre en perspective certains des engouements autour de l'IA. Karen Kharmandarian, CIO chez l'investisseur en actions basé à Paris Thematics AM, a commenté : « La loi d'Amara met en garde contre notre tendance à surestimer l'effet d'une technologie à court terme et à sous-estimer son effet à long terme. Bien que les opportunités à long terme liées à l'IA soient significatives et de grande portée, il existe toujours des risques que l'engouement associé aux technologies sous-jacentes s'estompe avant que ces mêmes technologies ne soient largement adoptées. »

Et bien que l'IA ait été la force motrice derrière la majorité des rendements des indices mondiaux à grande capitalisation pour la plupart de 2024, il existe d'autres thèmes à long terme qui n'ont pas reçu autant d'attention de la part des investisseurs, ce qui les fait échanger à des valorisations plus faibles et pourrait offrir tout autant de potentiel d'investissement au cours des dix prochaines années.

Pour Jens Peers, CIO et gestionnaire de portefeuille chez le spécialiste de l'investissement durable Mirova US, des domaines passionnants à surveiller de près incluent les chaînes d'approvisionnement mondiales et l'assainissement de l'eau, ainsi que les opportunités d'avancées dans les médicaments contre l'obésité et les traitements du cancer dans le cadre d'innovations plus larges dans le secteur de la santé.

Des recherches de Morgan Stanley montrent que l'obésité a un effet de frein de 2,4 % sur le PIB et est associée à plus de 200 complications de santé, contribuant à une augmentation cinq fois supérieure des dépenses de santé aux États-Unis depuis 1970. Avec un intérêt de recherche pour les médicaments contre l'obésité en hausse de 100 % d'une année sur l'autre, leur scénario de base prévoit un marché de 105 milliards de dollars d'ici 2030².

« Nous avons déjà vu de grandes opportunités liées à l'obésité au cours des dernières années, et nous pensons que cela va continuer », a déclaré Jens. « Cependant, nous constatons également de plus en plus d'évolutions positives avec des médicaments passant les phases II et III en oncologie, dans la lutte contre le cancer, et nous nous attendons à ce que cela soit un grand moteur des rendements futurs pour l'industrie pharmaceutique. »

Que ce soit pour distinguer l'engouement de la haute performance autour de l'IA, ou pour suivre la trajectoire des innovations dans les chaînes d'approvisionnement, la santé et l'eau, il existe de nombreux thèmes d'actions que les investisseurs devraient garder à l'œil au cours des dix prochaines années.