Le financement apporté permettra à l’entreprise d’accroître ses capacités de production de produits de grande valeur pouvant remplacer des intrants d’origine fossile ou animale dans les émulsifiants cosmétiques, l’agriculture, le textile et l’industrie du plastique.

Carbonwave, le leader mondial de la valorisation des algues marines qui prolifèrent dans les océans pour produire des biomatériaux évolués et ultra-régénératifs d’origine végétale, a annoncé aujourd'hui le closing de son premier tour de table de série A d’un montant de 5 millions USD orchestré par Mirova, une société affiliée de Natixis Investment Managers spécialisée dans l’investissement durable, avec une participation supplémentaire significative de Viridios Capital et Katapult Ocean.

Ce tour de table porte le montant total du financement obtenu à ce jour à 12 millions USD1 et servira à construire sur l'île de Porto Rico d’importants sites de production d’émulsifiants destinés à l'industrie cosmétique pour satisfaire la demande grandissante de biomatériaux. Le site actuel de Porto Rico, dédié à la R&D, a également réussi à mettre au point une alternative au cuir fabriquée à base de sargasse, qui sera bientôt commercialisé. L’entreprise a déjà mis au point Sarga Agriscience (Sarga Ag), une gamme d’intrants issus de l’agriculture bio fabriqués à partir de composés liquides de la sargasse permettant d’accroître les rendements agricoles, d’améliorer la résistance des récoltes à la sécheresse et de réduire le recours aux engrais azotés. Les produits Sarga Ag sont actuellement testés en vue d’une utilisation à grande échelle par quelques-uns des principaux exploitants au monde. En juin 2022, Carbonwave a remporté le Carbon to Value Challenge avec BASF, Seafields et l’Alfred Wegner Institute pour produire du plastique PET. En outre, Carbonwave a déjà vendu une demi-tonne de SeaBalance2000, le premier émulsifiant cosmétique à base d’algues marines au monde, lauréat du prix du Meilleur ingrédient fonctionnel lors du salon In-Cosmetics Korea en 2022.

« En l'espace de seulement trois ans, nous sommes devenus la première entreprise à construire une bioraffinerie évolutive pour créer une activité pérenne sur le plan commercial consistant à transformer les sargasses en produits de grande valeur », se réjouit Geoff Chapin, co-fondateur et directeur-général de Carbonwave. « Le soutien de nos investisseurs et de nos partenaires nous a permis de nous appuyer sur notre technologie et notre processus de fabrication exclusifs pour faire de la crise des sargasses aux Caraïbes une opportunité économique et une solution pour préserver le climat. Nous produisons un large éventail de substituts aux produits d’origine fossile qui sont rentables, régénératifs, bas carbone et d’origine végétale. Les industriels du monde entier sont demandeurs de ce type de produits dans le cadre de leur démarche de décarbonation et de durabilité, tout en contribuant à une économie bio-circulaire. »

« Mirova est ravie de continuer à soutenir Carbonwave avec ce nouvel investissement », déclare Simon Dent, directeur des investissements bleus chez Mirova. « À nos yeux, la transformation par Carbonwave de la sargasse en produits de grande valeur illustre parfaitement le potentiel de l'économie bleue et apporte une solution de décarbonation originale. »

La formation de bancs de sargasses est fréquente dans l'océan Atlantique Nord. Néanmoins, lors des 12 dernières années, l'augmentation de la température des océans et l'augmentation de la pollution indirecte liée aux engrais ont abouti à la formation du plus important d'un banc de sargasses au monde dans les Caraïbes. La « grande ceinture des sargasses de l'Atlantique », qui s'étend de l'ouest de l'Afrique jusqu'au Golfe du Mexique, est un fléau : les algues s’entassent dans les baies et sur les plages, menacent le tourisme et les écosystèmes locaux. Les algues qui s’accumulent sur les plages et dans les décharges se décomposent, libérant ainsi de grandes quantités de méthane qui accélèrent le réchauffement de la planète.

Traditionnellement, l'étude des algues marines à des fins lucratives est axée sur l'extraction de composés bruts et simples à partir d'espèces couramment étudiées comme le kelp. Carbonwave est la première entreprise à trouver un moyen rentable de transformer la sargasse et a mis au point une méthode exclusive innovante pour extraire ses biopolymères uniques qui sont encore plus précieux que les composés simples lorsqu'on les extrait séparément. Cette méthode d'extraction permet à Carbonwave d'être la première entreprise au monde à proposer une vaste gamme de biomatériaux issus de la sargasse pouvant remplacer les produits obtenus à partir de combustibles fossiles tels que les émulsifiants et le textile.

Carbonewave maîtrise comme aucune autre entreprise la transformation à grande échelle de la sargasse et le large éventail de produits que l’on peut en tirer. Cette algue brune double de taille tous les 10 jours et, à la différence des autres végétaux, sa croissance ne nécessite pas de terre, d'irrigation ou d’éléments nutritifs ajoutés. La sargasse est l'une des algues marines les plus prometteuses : cette espèce pélagique prolifère sur les fonds marins quel que soit le type de substrat et n’a pas besoin d'une infrastructure fixe pour grandir, à la différence de la kelp.

« Notre investissement dans Carbonwave reflète notre engagement indéfectible à soutenir la recherche de solutions innovantes naturelles permettant d'atteindre la neutralité carbone », souligne Eddie Listorti, directeur général du groupe Viridios. « Le ramassage de la sargasse qui, autrement, s'accumulerait sur les plages en libérant du méthane pour la transformer en un large éventail de produits durables permettant de se passer des produits d’origine fossile est le type d'innovations dont le monde a besoin pour lutter contre le changement climatique. »

« Nous croyons aux initiatives porteuses de progrès économique et social et qui œuvrent à un avenir plus durable. Nous avons décelé au travers de Carbonwave la possibilité de soutenir une solution innovante qui met à profit les ressources considérables des océans d'une façon qui a un impact positif direct sur notre environnement », souligne Ignacio Álvarez, président-directeur général de Popular Inc.

« Notre mission consiste à bâtir un monde où le développement économique ne se fait pas au détriment des océans. Nous avons à cœur d'investir dans des start-ups spécialisées dans les technologies océaniques à fort impact », souligne Jonas Skattum Svegaarden, directeur général de Katapult Ocean. « Carbonwave rejoint le portefeuille d’investissements de Katapult Ocean dans le domaine des algues marines. Avec l'augmentation des débouchés pour les produits à base d'algues marines et le potentiel de développement de plus en plus important pour ce secteur, nous sommes enthousiastes à l'idée de travailler avec cette équipe extrêmement talentueuse et avons hâte de nous lancer dans cette aventure par le biais de notre programme d'accélérateur. »

Carbonwave dispose de deux usines, l’une située à Puerto Morelos, dans l'État de Quintana Roo, au Mexique, l’autre à Carolina sur l’île de Porto Rico et envisage de créer d’autres entreprises dans les Caraïbes pour faire émerger de nouvelles opportunités économiques axées sur la justice environnementale, le développement durable et l’impact social positif.

*Toute référence à un classement et/ou à un label ne présage pas des performances futures des fonds ou de leurs gérants.
[1]Source : Carbonwave, 2022
À propos de Carbonwave
Carbonwave est le leader mondial des biomatériaux évolués et ultra-régénératifs issus de la valorisation des algues marines. L'entreprise transforme les algues sargasses – une ressource longtemps considérée comme un déchet – qui n'ont pas besoin de terre ou d'autres intrants pour croître, en biomatériaux susceptibles de remplacer des produits issus du pétrole et d'autres intrants industriels nocifs. Carbonwave fait partie d'une nouvelle vague d’entreprises qui bâtissent des économies de nouvelle génération qui guériront la planète en utilisant des matériaux puisés dans nos océans dans des conditions permettant une régénération. Pour en savoir plus, rendez-vous sur www.carbonwave.com.

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